सब per-token कीमतों की तुलना करते हैं। लगभग कोई monthly गणित नहीं करता – और फैसला monthly गणित में ही छिपा है। $10-per-million flagship और $0.14-per-million open model में sticker पर 70x फर्क है, पर आप असल में कितना देंगे यह आपका workload तय करता है। मैंने तीन realistic workloads – daily chat, coding agent, heavy automation – को हमारे AI API cost calculator में सात current models पर चलाया, और local RTX-class rig की कीमत उसी तरह निकाली। अंतर बेतुके हैं।
Method note: 22 सितंबर 2026 की standard (peak) rates, daily use × 30 days के रूप में volumes, calculator के अपने engine से verified। Local rig: 350W machine दिन में 4 घंटे, ₹9/kWh पर (₹378/month बिजली) साथ में 3 साल में amortize किया ₹55,000 card (₹1,528/month)। इनमें से कुछ भी अपने numbers से calculator में दोबारा चलाएँ – वह इसी के लिए है।
संक्षेप में
- Casual daily chat: $1.27 (MiMo Flash) से $138 (GPT-6 Astra) प्रति माह। Local बिजली में $4.30 – पर ज़्यादातर लोगों के लिए $20 flat subscription API जुगाड़ से बेहतर।
- Coding agent: $25.70 (MiMo) से $3,780 (Astra) प्रति माह। $21.66 all-in वाला local rig सबसे सस्ते APIs को छोड़ सबको हराता है।
- Heavy automation: APIs पर $128 से $18,900 प्रति माह बनाम $21.66 local। इस scale पर cloud bill हर महीने एक GPU खरीदता है।
- नियम: बिजली-भर local ($4.30/mo) casual scale पर हर API को हराता है; all-in local ($21.66/mo) agent scale पर सबसे सस्ते open models को छोड़ हर API को हराता है।
Scenario 1: casual daily chat
रोज़ 300K input tokens (100K cached), 50K output – एक heavy personal user:
| Model | प्रति माह |
|---|---|
| GPT-6 Astra ($10/$50) | $138.00 |
| GPT-5.6 Sol ($4/$20 promo) | $55.20 |
| Grok 4.7 ($2/$6, 200K cliff) | $45.00 |
| Claude Sonnet 5 ($2/$10) | $27.60 |
| Gemini 3.8 Flash ($0.75/$3.75) | $10.35 |
| DeepSeek V4.1 Flash ($0.30/$1.20) | $3.62 |
| MiMo-V2.6-Flash ($0.14/$0.28) | $1.27 |
| Local 12 GB rig (सिर्फ बिजली) | $4.30 |
दो surprises। पहला, Grok की 200K cliff मायने रखती है: 200K prompt tokens के पार पूरा request $4/$12 पर दोगुना हो जाता है, इसलिए Grok यहाँ सस्ते sticker के बावजूद Sonnet से महँगा है। दूसरा, इस scale पर ज़्यादातर लोगों के लिए rational जवाब दोनों नहीं है: $20/month flat subscription (ChatGPT Plus, Claude Pro) personal chat के लिए per-token API billing को हराता है, full stop।
Scenario 2: coding agent
प्रति task 200K input (150K cached) + 50K output, महीने में 40 tasks – एक working developer:
| Model | प्रति माह |
|---|---|
| GPT-6 Astra | $3,780.00 |
| GPT-5.6 Sol | $1,512.00 |
| Claude Sonnet 5 | $756.00 |
| Grok 4.7 | $570.00 |
| Gemini 3.8 Flash | $283.50 |
| DeepSeek V4.1 Flash | $91.08 |
| MiMo-V2.6-Flash | $25.70 |
| Local 12 GB rig (all-in) | $21.66 |
Astra number दोबारा पढ़ें: एक developer के agent usage पर महीने के $3,780। यह हर तिमाही एक used car है, या लगभग 175 local rigs की monthly cost। "सस्ते" flagships भी (Sonnet $756) local all-in figure से 35x हैं। सिर्फ सबसे सस्ते open APIs ($25–91) local वाली league में खेलते हैं – और हारते हैं।
Scenario 3: heavy automation
वही task profile, महीने में 200 tasks – nightly pipelines, always-on assistants:
| Model | प्रति माह |
|---|---|
| GPT-6 Astra | $18,900.00 |
| Claude Sonnet 5 | $3,780.00 |
| Grok 4.7 | $2,850.00 |
| Gemini 3.8 Flash | $1,417.50 |
| DeepSeek V4.1 Flash | $455.40 |
| MiMo-V2.6-Flash | $128.52 |
| Local 12 GB rig (all-in) | $21.66 |
इस scale पर flagship API bill हर single महीने एक नया GPU खरीदता है। एकमात्र मुकाबला MiMo Flash vs local है – $128 बनाम $22 – और वह gap off-peak या ज़्यादा cache-hit rates पर और घटता है।
ईमानदार caveats
- Quality बराबर नहीं है। Local 32B model लगभग mid-tier API quality है – drafting, summarization और ज़्यादातर coding assistance के लिए ठीक, frontier reasoning का substitute नहीं। Flagships की कीमत capability के आखिरी 10% की है।
- Subscriptions इंसानों के लिए APIs को हराते हैं। $20/month flat personal use कवर करता है जिसकी API tokens में $28–138 cost आएगी। APIs builders के लिए हैं, chatters के लिए नहीं।
- Cache discipline ही सब कुछ है। ऊपर हर scenario 50–75% cache hits मानता है (context reuse करने वाले agents के लिए normal)। 0% caching पर हर bill का input हिस्सा लगभग दोगुना करें।
- कीमतें हिलती हैं। Sol promo pricing पर है, Gemini 3.7 intro pricing पर, DeepSeek ने future hike announce किया है। Budget से पहले calculator दोबारा देखें (वह official pages से refresh होता है)।
Bottom line
Spreadsheets से बचने वाले तीन नियम: personal chat → $20 subscription; agent workloads → local rig, जब तक frontier quality न चाहिए; flagships पर heavy automation → आप हर महीने एक GPU खरीद रहे हैं, तो GPU खरीद लें। पूरा decision tree – privacy, offline, capability – हमारी local vs cloud guide में है; यह page सिर्फ money वाला आधा है, और money वाला आधा close नहीं है।